Начнём с одного побочного эффекта, который затрагивает всех, – амнезия. Воспоминания из прошлого могут быть стёрты. Но ЭСТ также может нарушить способность учиться и усваивать новые данные.

Сотрудники психбольниц, проводящие электрошок, похоже, не так уж сильно хотят знать о масштабах вреда от применения ЭСТ. Было проведено всего несколько исследований вызываемой ЭСТ хронической амнезии (от шести месяцев или более). Однако, когда исследователи выясняют, приводит ли ЭCТ к амнезии, они находят этому подтверждение.

Чтобы избежать ответственности за причинённый вред, в психиатрии обвиняют пациентов в том, что у них есть «исходное душевное заболевание». При этом здесь с трудом могут объяснить сопутствующий ущерб телу, такой как аритмия, сердечные приступы и инсульт. А что насчёт опубликованных исследований, которые показывают, что ЭСТ не «работает»?

В письме Управлению США по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) Ричард Абрамс и Конрад Шварц, специалисты по шоку и по совместительству владельцы «Соматикс», производителя аппаратов для ЭСТ, написали: «Неудивительно, что оценки, выполняемые через недели или месяцы после завершения курса экстренной ЭСТ, обычно не показывают значительных достоинств ЭСТ».

Однако проведение электрошока продолжается как «продлённой», «поддерживающей» или «вспомогательной» ЭСТ. В итоге он может проводиться снова и снова.